این راهنمای شبکه‌ها موضوع را به مجموعه‌ای از نمایشگاه‌های بصری تقسیم می‌کند. هر بخش دارای یک مفهوم یا عنصر کلیدی از شبکه های بی سیم و کامپیوتری است.
این نمودار ساده ترین نوع شبکه کامپیوتری ممکن را نشان می دهد. در یک شبکه ساده، دو کامپیوتر (یا سایر دستگاه های قابل شبکه) با هر یک ارتباط مستقیم برقرار می کنند و از طریق یک سیم یا کابل با هم ارتباط برقرار می کنند. شبکه های ساده ای مانند این برای دهه ها وجود داشته اند. یک استفاده رایج برای این شبکه ها اشتراک گذاری فایل است.
یک شبکه محلی (LAN) با چاپگر
این نمودار یک محیط معمولی شبکه محلی (LAN) را نشان می دهد.شبکه‌های محلی اغلب دارای گروهی از رایانه‌ها هستند که در یک خانه، مدرسه یا بخشی از ساختمان اداری قرار دارند. مانند یک شبکه ساده، کامپیوترهای روی شبکه LAN فایل ها و چاپگرها را به اشتراک می گذارند. رایانه‌های روی یک شبکه محلی همچنین می‌توانند اتصالات را با شبکه‌های محلی دیگر و اینترنت به اشتراک بگذارند.
شبکه های گسترده
این نمودار یک پیکربندی فرضی شبکه گسترده (WAN) را نشان می دهد که به شبکه های محلی در سه مکان شهری می پیوندد. شبکه های گسترده یک منطقه جغرافیایی بزرگ مانند یک شهر، یک کشور یا چندین کشور را پوشش می دهند. WAN ها معمولاً چندین LAN و سایر شبکه های منطقه کوچکتر را به هم متصل می کنند. شبکه های WAN توسط شرکت های بزرگ مخابراتی و سایر شرکت ها با استفاده از تجهیزات بسیار تخصصی که در فروشگاه های مصرف کننده یافت نمی شوند ساخته می شوند. اینترنت نمونه‌ای از WAN است که به شبکه‌های محلی و شهری در اکثر نقاط جهان می‌پیوندد.
شبکه های کامپیوتری سیمی
این نمودار چندین شکل رایج سیم کشی در شبکه های کامپیوتری را نشان می دهد. در بسیاری از خانه ها، کابل های اترنت جفت تابیده اغلب برای اتصال کامپیوترها استفاده می شود. خطوط تلفن یا تلویزیون کابلی به نوبه خود، LAN خانگی را به ارائه دهنده خدمات اینترنت (ISP) متصل می کنند. ISP ها، مدارس بزرگتر، و کسب و کارها اغلب تجهیزات کامپیوتری خود را در رک ها قرار می دهند (همانطور که نشان داده شده است)، و از ترکیبی از انواع مختلف کابل برای اتصال این تجهیزات به شبکه های محلی و اینترنت استفاده می کنند. بیشتر اینترنت از کابل فیبر نوری پرسرعت برای ارسال ترافیک به مسافت‌های طولانی به زیر زمین استفاده می‌کند، اما جفت پیچ خورده و کابل کواکسیال نیز می‌تواند برای خطوط اجاره‌ای و در مناطق دورافتاده‌تر استفاده شود.
شبکه های کامپیوتری بی سیم
این نمودار چندین شکل رایج از شبکه های کامپیوتری بی سیم را نشان می دهد. Wi-Fi فناوری استاندارد برای ساخت شبکه های خانگی بی سیم و سایر شبکه های محلی است. کسب و کارها و جوامع نیز از همان فناوری Wi-Fi برای راه اندازی هات اسپات های بی سیم عمومی استفاده می کنند.در مرحله بعد، شبکه‌های بلوتوث به تلفن‌های دستی، تلفن‌های همراه و سایر دستگاه‌های جانبی اجازه می‌دهند تا در بردهای کوتاه با هم ارتباط برقرار کنند. در نهایت، فناوری‌های شبکه سلولی از جمله WiMax و LTE از ارتباطات صوتی و داده‌ای از طریق تلفن‌های همراه پشتیبانی می‌کنند.
مدل OSI شبکه های کامپیوتری
این نمودار مدل اتصال سیستم های باز (OSI) را نشان می دهد. OSI در درجه اول امروزه به عنوان یک ابزار آموزشی استفاده می شود. به طور مفهومی یک شبکه را در هفت لایه در یک پیشرفت منطقی طراحی می کند. لایه‌های پایین‌تر با سیگنال‌های الکتریکی، تکه‌هایی از داده‌های باینری و مسیریابی این داده‌ها در شبکه‌ها سروکار دارند. سطوح بالاتر درخواست‌ها و پاسخ‌های شبکه، نمایش داده‌ها و پروتکل‌های شبکه را از دیدگاه کاربر پوشش می‌دهند. مدل OSI در ابتدا به عنوان یک معماری استاندارد برای ساختن سیستم‌های شبکه در نظر گرفته شد و در واقع، بسیاری از فناوری‌های شبکه محبوب امروزه طراحی لایه‌ای OSI را منعکس می‌کنند.
