تاریخ ایده ها و مفاهیم حداقل به همان اندازه که جالب هستند پیچیده هستند، و معمولاً دشوار است که ابتدا به یک تاریخی اشاره کنیم. با این حال، ما می‌توانیم اولین ایمیل را شناسایی کنیم و از نحوه وقوع و زمان ارسال آن اطلاعات کافی داریم.
در جستجوی کاربرد ARPANET
در سال 1971، ARPANET (شبکه آژانس پروژه های تحقیقاتی پیشرفته) به عنوان اولین شبکه بزرگ کامپیوترها به تازگی شروع به ظهور کرده بود. این توسط وزارت دفاع ایالات متحده حمایت و ایجاد شد و بعداً منجر به توسعه اینترنت شد. با این حال، در سال 1971، ARPANET چیزی بیشتر از کامپیوترهای متصل بود، و کسانی که در مورد آن می‌دانستند به دنبال کاربردهای احتمالی این اختراع بودند.
ریچارد دبلیو واتسون راهی برای ارائه پیام‌ها و فایل‌ها به چاپگرها در سایت‌های راه دور اندیشید. او "پروتکل صندوق پستی" خود را به عنوان پیش نویس استاندارد تحت RFC 196 ثبت کرد، اما این پروتکل هرگز اجرا نشد. در گذشته و با توجه به مشکلات امروزی با ایمیل های ناخواسته و فکس های ناخواسته قبل از آن، احتمالاً همه چیز بد نیست.
یکی دیگر از افراد علاقه مند به ارسال پیام بین رایانه ها، ری تاملینسون بود. SNDMSG، برنامه‌ای که می‌توانست پیام‌ها را در همان رایانه به شخص دیگری برساند، حدود 10 سال بود که وجود داشت. این پیام‌ها را با الحاق به فایلی که متعلق به کاربری است که می‌خواهید به آن دسترسی داشته باشید، تحویل می‌دهد. برای خواندن پیام، آنها به سادگی فایل را می خوانند.
SENDMSG + CPYNET=EMAIL
اتفاقاً، تاملینسون در گروهی در BBN Technologies کار می کرد که یک برنامه انتقال فایل آزمایشی به نام CPYNET ایجاد کرد که می توانست فایل ها را روی یک رایانه از راه دور بنویسد و بخواند.
تاملینسون CPYNET را به جای جایگزین کردن آنها به فایل‌ها اضافه کرد. سپس عملکرد آن را با SENDMSG ادغام کرد تا بتواند پیام هایی را به ماشین های راه دور ارسال کند. اولین برنامه ایمیل متولد شد.
اولین پیام ایمیل شبکه
پس از چند پیام آزمایشی حاوی کلمات جاودانه "QUERTYIOP" و شاید "ASDFGHJK"، ری تاملینسون به اندازه کافی از اختراع خود راضی بود تا آن را به بقیه گروه نشان دهد.
تاملینسون در اواخر سال 1971 در حین ارائه ارائه ای در مورد چگونگی جدایی ناپذیری فرم و محتوا، اولین ایمیل واقعی را ارسال کرد. این ایمیل وجود خود را اعلام کرد، اگرچه کلمات دقیق فراموش شده است. با این حال، مشخص است که شامل دستورالعمل‌هایی درباره نحوه استفاده از کاراکتر @ در آدرس‌های ایمیل است.
