شبکه های تلفن همراه به عنوان شبکه های سلولی نیز شناخته می شوند. آنها از "سلول ها" تشکیل شده اند که مناطقی از زمین هستند که معمولاً شش ضلعی هستند، حداقل یک برج سلولی گیرنده گیرنده در منطقه خود دارند و از فرکانس های رادیویی مختلف استفاده می کنند. این سلول ها به یکدیگر و به کلید یا سانترال تلفن متصل می شوند. دکل‌های تلفن همراه به یکدیگر متصل می‌شوند تا بسته‌هایی از سیگنال‌ها (داده‌ها، صدا، و پیام‌های متنی) را تحویل دهند - در نهایت این سیگنال‌ها را به دستگاه‌های تلفن همراه مانند تلفن‌ها و تبلت‌هایی که به‌عنوان گیرنده عمل می‌کنند، می‌آورند.
ارائه‌دهندگان از برج‌های یکدیگر در بسیاری از مناطق استفاده می‌کنند و یک وب پیچیده ایجاد می‌کنند که وسیع‌ترین پوشش شبکه ممکن را به مشترکین ارائه می‌دهد.
خط پایین
بسیاری از مشترکان شبکه به طور همزمان از فرکانس شبکه های تلفن همراه استفاده می کنند. سایت‌های برج‌های تلفن همراه و دستگاه‌های تلفن همراه فرکانس‌ها را دستکاری می‌کنند تا بتوانند از فرستنده‌های کم مصرف برای ارائه خدمات خود با کمترین تداخل ممکن استفاده کنند.
شبکه های 3G، 4G و 5G
شبکه های تلفن همراه در طی یک سری نسل تکامل یافته اند که هر کدام نشان دهنده پیشرفت های تکنولوژیکی قابل توجهی نسبت به نسل های قبلی است. دو نسل اول شبکه های تلفن همراه ابتدا صدای آنالوگ (1G) و سپس صدای دیجیتال (2G) را معرفی کردند. 1G GPRS و 2G EDGE در شبکه‌های GSM و همچنین شبکه‌های CDMA 2G امکان اتصال داده را فراهم می‌کنند، اگرچه بسیار کند بودند.
نسل‌های بعدی با معرفی اتصالات داده (3G) و اجازه دسترسی به اینترنت از تکثیر تلفن‌های هوشمند پشتیبانی کردند. شبکه‌های خدمات 4G اتصالات داده را بهبود بخشیدند و آنها را سریعتر و بهتر می‌توانستند پهنای باند بیشتری برای استفاده‌هایی مانند پخش جریانی فراهم کنند.
آخرین فناوری شبکه 5G است که در مقایسه با 4G سرعت و پهنای باند بیشتر را نوید می دهد و در عین حال تداخل با سایر دستگاه های بی سیم اطراف را کاهش می دهد. در جایی که 4G از فرکانس‌های زیر 6 گیگاهرتز استفاده می‌کند، شبکه‌های 5G جدیدتر از سیگنال‌های طول موج کوتاه‌تر با فرکانس‌های بسیار بالاتر، در محدوده 30 گیگاهرتز تا 300 گیگاهرتز استفاده می‌کنند. این فرکانس‌ها پهنای باند بالاتری را ارائه می‌کنند و به سیگنال‌ها اجازه می‌دهند جهت‌دارتر باشند، بنابراین تداخل را کاهش می‌دهند.
وعده سرعت بسیار بالای بی سیم 5G امکان جایگزینی اتصالات سیمی سنتی به خانه شما مانند کابل را با اتصال بی سیم باز می کند، بنابراین دسترسی به اینترنت پرسرعت را تا حد زیادی گسترش می دهد.
خط پایین
ارائه‌دهندگان خدمات تلفن همراه در ایالات متحده از نظر اندازه از شرکت‌های کوچک منطقه‌ای تا شرکت‌های بزرگ و مشهور در زمینه ارتباطات راه دور، مانند Verizon Wireless، AT&T، T-Mobile، US Cellular، و Sprint هستند.
انواع شبکه های تلفن همراه
فناوری های تلفن همراه که ارائه دهندگان خدمات تلفن همراه بزرگ استفاده می کنند متفاوت است و دستگاه های تلفن همراه برای استفاده از فناوری شرکت مخابراتی و منطقه مورد نظر ساخته شده اند. دو فناوری اصلی تلفن همراه مورد استفاده عبارتند از: Global System for Mobile Communications که یک استاندارد بین المللی است و Code Division Multiple Access که متعلق به Qualcomm است. تلفن های GSM روی شبکه های CDMA کار نمی کنند و بالعکس. تکامل بلندمدت مبتنی بر GSM است و ظرفیت و سرعت شبکه بیشتری را ارائه می‌دهد.
Verizon، Sprint، و US Cellular از فناوری CDMA استفاده می کنند، در حالی که AT&T، T-Mobile، و اکثر ارائه دهندگان دیگر در سراسر جهان از GSM استفاده می کنند. GSM پرکاربردترین فناوری شبکه تلفن همراه در جهان است.
GSM در مقابل شبکه های موبایل CDMA
دریافت سیگنال، کیفیت تماس و سرعت همه به عوامل زیادی بستگی دارد. موقعیت مکانی کاربر، ارائه دهنده خدمات و تجهیزات همگی نقش دارند. GSM و CDMA از نظر کیفیت تفاوت چندانی با هم ندارند، اما نحوه کار آنها با هم تفاوت دارد.
از دیدگاه مصرف کننده، GSM راحت تر است زیرا یک تلفن GSM تمام داده های مشتری را روی یک سیم کارت قابل جابجایی حمل می کند. برای تغییر تلفن، مشتری به سادگی سیم کارت را با تلفن GSM جدید تعویض می کند و به شبکه GSM ارائه دهنده متصل می شود.یک شبکه GSM باید هر تلفن منطبق با GSM را بپذیرد و به مصرف کنندگان آزادی زیادی در انتخاب تجهیزات خود بدهد.
از طرف دیگر، تلفن های CDMAبه راحتی بین اپراتورها منتقل نمی شوند. اپراتورهای CDMA مشترکین را بر اساس لیست های امن شناسایی می کنند، نه سیم کارت ها، و تنها تلفن های تایید شده مجاز به ورود به شبکه های آنها هستند. برخی از تلفن‌های CDMA از سیم‌کارت‌ها استفاده می‌کنند، اما این سیم‌کارت‌ها برای اتصال به شبکه‌های LTE یا برای انعطاف‌پذیری زمانی که تلفن در خارج از ایالات متحده استفاده می‌شود است.
GSM در اواسط دهه 1990 هنگامی که برخی از شبکه ها از آنالوگ به دیجیتال تغییر یافتند، در دسترس نبود، بنابراین آنها به CDMA-در آن زمان، پیشرفته ترین فناوری شبکه تلفن همراه، قفل شدند.
