هد یونیت از بسیاری جهات روح صدای ماشین است. کنسول‌ها از رادیوهای AM ساده تک صدایی به سیستم‌های سرگرمی اطلاعاتی پیشرفته تبدیل شده‌اند.
اکثر واحدهای هد همچنان دارای تیونر AM هستند، اما نوارهای هشت آهنگی، کاست‌ها و سایر فناوری‌ها در تاریخ محو شده‌اند. سایر فناوری‌ها مانند لوح فشرده نیز در چند سال آینده ناپدید خواهند شد. ممکن است دور از ذهن به نظر برسد، اما تاریخچه رادیوهای خودرو مملو از فناوری متروکه است که زمانی به عنوان پیشرفته ترین فن آوری به شمار می رفت.
دهه 1930: اولین واحدهای مرکزی تجاری
علاقه مندان قبلاً برای بیش از یک دهه راه های خلاقانه ای برای ادغام رادیوها در اتومبیل های خود پیدا کرده بودند، اما اولین رادیوهای واقعی خودرو تا دهه 1930 معرفی نشدند.موتورولا یکی از اولین ها را عرضه کرد که با قیمتی حدود 130 دلار - حدود 1800 دلار به پول امروزی فروخته می شد. به خاطر داشته باشید که این دوران مدل T بود و شما می‌توانید یک ماشین کامل را با قیمتی حدود دو تا سه برابر قیمت پیشنهادی اولین رادیو ماشین موتورولا بخرید.
دهه 1950: AM همچنان به تسلط خود ادامه می دهد
هد یونیت‌ها در دهه‌های بعد قیمتشان کاهش یافت و کیفیت آنها افزایش یافت، اما هنوز تا دهه 1950 فقط قادر به دریافت پخش AM بودند. این منطقی بود زیرا ایستگاه‌های AM در آن زمان سهم بازار را در اختیار داشتند.
Blaupunkt اولین واحد اصلی AM/FM را در سال 1952 فروخت، اما چند دهه طول کشید تا FM واقعاً مورد توجه قرار گیرد. اولین سیستم موسیقی بر اساس تقاضا نیز در دهه 1950 ظاهر شد. در آن زمان، ما هنوز تقریباً یک دهه با هشت آهنگ فاصله داشتیم و رکوردها نیروی غالب در صدای خانگی بودند. پخش کننده های ضبط دقیقاً ضد ضربه ترین رسانه ای نیستند که اختراع شده اند، اما این باعث نشد که کرایسلر آن را در اتومبیل خود قرار دهد.موپار اولین هد یونیت پخش رکورد را در سال 1955 معرفی کرد. دوام زیادی نداشت.
دهه 1960: استریو ماشین متولد شد
دهه 1960 شاهد معرفی نوارهای هشت تراک و استریوهای خودرو بود. تا آن زمان، همه رادیوهای خودرو از یک کانال صوتی واحد (مونو) استفاده می کردند. برخی در جلو و عقب بلندگوهایی داشتند که می‌توانستند جداگانه تنظیم شوند، اما هنوز فقط یک کانال داشتند.
استریوهای اولیه یک کانال را روی بلندگوهای جلو و کانال دیگر را روی بلندگوهای عقب قرار می دادند، اما سیستم هایی که از فرمت چپ و راست مدرن استفاده می کردند خیلی زود ظاهر شدند.
فرمت هشت آهنگی مدیون واحدهای سر خودرو است. اگر صدای ماشین نبود، احتمالاً کل فرمت خراب می شد. فورد به شدت پلتفرم را پیش برد و در نهایت سازندگان رقیب نیز این قالب را انتخاب کردند.
دهه 1970: کاست های فشرده به صحنه می رسند
روزهای هشت تراک از همان ابتدا شماره گذاری شده بودند، و قالب به سرعت توسط کاست فشرده از بازار خارج شد. اولین یونیت های سر کاست در دهه 1970 ظاهر شد و سال ها از نسل قبلی خود بیشتر بود.
نخستین واحدهای سر عرشه کاست روی نوارها نسبتاً سخت بودند، و ماکسل یک کمپین تبلیغاتی را در اوایل دهه 1980 بر اساس این مفهوم بنا کرد که نوارهای آن به اندازه کافی مقاوم هستند تا در برابر سوء استفاده مقاومت کنند. همه کسانی که تا به حال یک نوار کاست را در یک نوار نوار داخل داشبورد قرار داده اند، احساس غرق شدن مربوط به "خوردن" یک نوار گرانبها را به یاد می آورند.
دهه 1980: لوح فشرده نمی تواند کاست فشرده را از جای خود خارج کند
نخستین واحدهای هد سی دی کمتر از 10 سال پس از اولین نوار نوار ظاهر شدند، اما پذیرش این فناوری بسیار کندتر بود. پخش‌کننده‌های سی‌دی تا اواخر دهه 1990 در همه جا در یونیت‌های اصلی وجود نداشت و این فناوری برای بیش از دو دهه با کاست‌های فشرده همزیستی داشت.
دهه 1990: پخش کننده های سی دی غالب شدند
پخش‌کننده‌های CDدر طول دهه 1990 به طور فزاینده‌ای در واحدهای اصلی محبوب شدند، و در اواخر دهه، چند مورد قابل توجه اضافه شد. هد یونیت‌هایی که قادر به خواندن CD-RW و پخش فایل‌های MP3 بودند، سرانجام در دسترس قرار گرفتند، و عملکرد DVD نیز در برخی از خودروهای سطح بالا و واحدهای مرکزی بازار پس از فروش ظاهر شد.
2000: بلوتوث و سیستم‌های اطلاعات سرگرمی
در طول دهه اول قرن بیست و یکم، واحدهای مرکزی توانایی ارتباط با تلفن ها و سایر دستگاه ها را از طریق بلوتوث به دست آوردند. این فناوری در سال 1994 توسعه یافت، اما در ابتدا به عنوان جایگزینی برای شبکه های سیمی در نظر گرفته شد. در کاربردهای خودرو، این فناوری امکان تماس بدون هندز را فراهم می‌آورد و موقعیتی را ایجاد می‌کند که واحد مرکزی می‌تواند به طور خودکار خود را در طول مکالمه تلفنی بی‌صدا کند.
دقت سیستم‌های GPS مصرف‌کننده نیز در نیمه اول دهه بهبود یافت که منجر به انفجاری در سیستم‌های ناوبری OEM و پس از فروش شد. اولین سیستم‌های سرگرمی اطلاعاتی نیز ظاهر شدند و برخی از واحدهای مرکزی حتی حافظه داخلی HDD را ارائه کردند.
دهه 2000 همچنین شاهد ظهور و افزایش جذابیت رادیو ماهواره ای بود.
2010s: مرگ کاست و آنچه بعدا می آید
2011 اولین سالی بود که تولیدکنندگان ارائه عرشه کاست در خودروهای جدید را متوقف کردند. آخرین خودرویی که با یک دستگاه پخش کاست OEM از خط تولید خارج شد، یک Lexus SC 430 مدل 2010 بود. پس از حدود 30 سال خدمت، سرانجام این فرمت بازنشسته شد تا راه را برای فناوری‌های جدید باز کند.
پخش کننده سی دی فرمت بعدی در قطعه قطعه بود. پس از مدل سال 2012، چندین شرکت OEM عرضه سی دی چنجرها را متوقف کردند و پخش کننده های سی دی داخلی نیز شروع به پیروی از این روش کردند. خب بعدش چی میاد؟
اکنون اکثر هد یونیت ها قادر به پخش موسیقی از دستگاه های تلفن همراه و حتی فضای ابری هستند و سایرین می توانند به سرویس های اینترنتی مانند Pandora متصل شوند. با دستگاه‌های تلفن همراهی که می‌توانند از طریق USB یا بلوتوث به واحدهای مرکزی متصل شوند، تلفن در حال تبدیل شدن به رسانه فیزیکی قدیمی است.
رادیو ماهواره‌ای که در اوایل دهه 2000 شاهد رشد انفجاری بود، در طول دهه نیز از تعداد کاربران رو به کاهشی رنج برد.
