اصطلاح SAN در شبکه های کامپیوتری معمولاً به شبکه های فضای ذخیره سازی اشاره دارد، اما می تواند به شبکه های منطقه ای سیستم نیز اشاره کند.
شبکه فضای ذخیره سازی نوعی شبکه محلی (LAN) است که انتقال داده های بزرگ و ذخیره انبوه اطلاعات دیجیتال را انجام می دهد. یک SAN معمولاً از ذخیره‌سازی، بازیابی و تکثیر داده در شبکه‌های تجاری با استفاده از سرورهای پیشرفته، آرایه‌های دیسک متعدد و فناوری اتصال پشتیبانی می‌کند.
شبکه‌های ذخیره‌سازی در مقابل شبکه‌های مشتری-سرور
شبکه‌های ذخیره‌سازی به دلیل ماهیت ویژه بارهای کاریشان، متفاوت از شبکه‌های اصلی مشتری-سرور کار می‌کنند.برای مثال، شبکه‌های خانگی معمولاً کاربرانی را در حال مرور اینترنت نشان می‌دهند که شامل مقادیر نسبتاً کمی داده در زمان‌های مختلف است. آنها همچنین می‌توانند برخی از درخواست‌ها را در صورت گم شدن مجدداً ارسال کنند.
شبکه‌های ذخیره‌سازی، در مقایسه، حجم زیادی از داده‌ها را در درخواست‌های انبوه مدیریت می‌کنند و نمی‌توانند هیچ یک از داده‌ها را از دست بدهند. شبکه منطقه ای سیستم، مجموعه ای از کامپیوترهای با کارایی بالا است. این برای برنامه‌های پردازش توزیع‌شده که به عملکرد سریع شبکه محلی برای پشتیبانی از محاسبات و خروجی هماهنگ برای کاربران خارجی نیاز دارند، مناسب است.
کانال فیبر در مقابل iSCSI
دو فناوری ارتباطی غالب برای شبکه‌های ذخیره‌سازی - کانال فیبر و رابط سیستم‌های رایانه‌ای کوچک اینترنتی (iSCSI) - هر دو در SAN ظاهر شده‌اند و سال‌ها با یکدیگر رقابت کرده‌اند.
کانال فیبر (FC) در اواسط دهه 1990 به انتخاب پیشرو برای شبکه SAN تبدیل شد. شبکه‌های کانال فیبر سنتی حاوی سخت‌افزار ویژه‌ای به نام سوئیچ‌های کانال فیبر هستند که فضای ذخیره‌سازی را به SAN متصل می‌کنند. HBA های کانال فیبر (آداپتورهای باس میزبان) این سوئیچ ها را به رایانه های سرور متصل می کنند. اتصالات FC سرعت داده بین 1 گیگابیت در ثانیه و 16 گیگابیت در ثانیه را ارائه می دهند.
iSCSI جایگزینی کم‌هزینه و با عملکرد پایین‌تر برای کانال فیبر است و در اواسط دهه 2000 محبوبیت خود را آغاز کرد. iSCSI با سوئیچ‌های اترنت و اتصالات فیزیکی به جای سخت‌افزار تخصصی که به‌طور خاص برای بارهای ذخیره‌سازی ساخته شده است، کار می‌کند. سرعت داده 10 گیگابیت بر ثانیه و بالاتر را ارائه می دهد.
iSCSI به ویژه برای مشاغل کوچکتر که معمولاً کارکنان اختصاصی برای مدیریت فناوری کانال فیبر ندارند جذاب است. سازمان هایی که قبلاً در کانال فیبر تجربه کرده اند ممکن است iSCSI را در محیط خود معرفی نکنند. یک شکل جایگزین از FC به نام کانال فیبر روی اترنت (FCoE) l هزینه راه حل های FC را با حذف نیاز به خرید سخت افزار HBA کاهش می دهد. با این حال، همه سوئیچ‌های اترنت از FCoE پشتیبانی نمی‌کنند.
خط پایین
سازندگان مشهور تجهیزات شبکه ذخیره سازی شامل EMC، HP، IBM، و Brocade هستند. همراه با سوئیچ‌های FC و HBA، فروشندگان محل‌های ذخیره‌سازی و محفظه‌های رک برای رسانه‌های دیسک فیزیکی می‌فروشند. هزینه تجهیزات SAN از چند صد تا هزاران دلار متغیر است.
SAN در مقابل NAS
فناوری SAN مشابه است اما با فناوری ذخیره سازی متصل به شبکه (NAS) متمایز است. در حالی که SAN ها به طور سنتی از پروتکل های شبکه سطح پایین برای انتقال بلوک های دیسک استفاده می کنند، یک دستگاه NAS معمولاً از طریق TCP/IP کار می کند و می تواند به راحتی با شبکه های رایانه خانگی یکپارچه شود.
